Страшно подумать – мы не виделись почти целый год. Так много всего случилось за это время. Хорошего и плохого, очень плохого. Ужасного. Я до сих пор вижу кошмары по ночам… Горный серпантин, резкий занос автомобиля, скрежет металла, грохот, боль, кровь, оглушительные звуки сирен… Я должна была умереть, но на мне не осталось ни царапины, в отличие от девушки из нашей труппы, что случайно заняла мое место. Если бы я не согласилась на просьбу Элен пересесть на заднее сиденье, то это мое окровавленное переломанное тело погрузили бы в карету скорой помощи в черном мешке. Каждую гребаную ночь я умираю вместо нее – во сне.

Мне так сильно хочется рассказать маме о чудовищной аварии, случившейся полгода назад, ощутить ее поддержку, услышать ободряющие слова, на короткое мгновенье отпустить страх и чувство вины, но я не стану этого делать. Не скажу ни слова. Нельзя ее волновать, даже если мое признание не сохранится в памяти мамы надолго.

Я справлюсь. Я как-нибудь справлюсь. Сама. Мне не привыкать.

– Тея, ты заставляешь меня ждать, – нетерпеливо напоминает о себе незваный гость. – Тебя не устраивает сумма?

– Речь о рублях? – с едкой усмешкой уточняю я, поворачиваясь к Роланду Фишеру – коммерческому директору шоу «Орбита фантазий», или правильнее сказать – сутенеру, что сводит своих клиентов с красивыми и медийными девушками.

Терпеть не могу таких людей и всех их клиентов заранее – они считают, что в этом мире купить можно все, вопрос лишь в цене.

Вынуждена с ними не согласиться, потому что сколько бы я ни работала, я не могу купить здоровье своей маме. Только лишь поддерживать ее жизнь и более-менее сносное существование. Ну и конечно, я не могу купить исцеление своей главной проблемы.

У меня серьезные проблемы с памятью. И думаю, это наследственное, а не только последствия психической травмы из-за жуткой аварии.

– Кхм, разумеется, – немного смущаясь, мнется на месте «крот» – так я про себя окрестила этого мужчину, на голове которого красуется черная шляпа в форме забавного котелка. И очки, сквозь которые трудно разглядеть выражение его взгляда имеются. Как и скрюченные пальцы, наверняка обожающие считать деньги, которые он получает за сделки с женщинами, что не прочь раздвинуть ноги за плотную пачку зеленых купюр.

Конечно, я могла бы продать свою девственность за весьма круглую сумму, ведь мне недавно исполнилось восемнадцать. Но пока эта мысль вызывает отвращение, да и возможная сумма все равно не решит всех моих проблем.

– Вы можете назвать свою цену. Один влиятельный гость очень заинтересован в приватном ужине с вами, – Фишер явно не понимает, что у него на лице все написано. Он предлагает мне не ужин, а потрахаться с кошельком за пару лимонов рублей. Вот нашли идиотку.

Точнее, пусть ищут другую, ведь я не согласна.

– «Нет» мое окончательное слово, мистер Фишер, – мотнув головой, я тянусь к кнопке вызова охраны, расположенной в моей частной гримерной. – И, если вы сейчас же не оставите меня в покое, я вызову полицию. Я устала после выступления и хочу отдохнуть.

– Глупая девчонка, – раздраженно бросает мне Фишер, демонстрируя свое истинное лицо и гнилые намерения. – Ты так наживешь себе врагов и разрушишь свою карьеру. И не стоит строить из себя целку-недотрогу. Мне прекрасно известно, каким путем получают такие роли. Даже если ты девственница, наверняка, тебе пришлось хорошо поработать ртом, чтобы заполучить одну из главных ролей в «Орбите фантазий».

– Я надеюсь, что вы тоже поработаете ртом на допросе, который вас ждет в полиции, – его оскорбления стали для меня последней каплей, поэтому я без раздумий нажала на кнопку SOS.

– Хорошо, ухожу, чертовка, – ворчит Фишер, и едва ли не плюясь в мою сторону, спешит покинуть гримерную. Вспыхнув, показываю средний палец ублюдку, мечтая хорошенько побить боксерскую грушу.

В следующий раз не нужно с такими церемониться. Еще чуть-чуть и я обзаведусь пистолетом, или хотя бы газовым баллончиком.

– Крис, закажи мне на маркетплейсе перцовый баллончик, – продолжая краситься, записываю своей ассистентке голосовое сообщение.

Бегло смотрю на время и прислушиваюсь к музыке, доносящейся из зала: скоро мне выходить на поклон, поскольку свои номера я на сегодня уже отработала.

Убедившись, что хорошо закрыла дверь в гримерную, медленно подхожу к зеркалу: в отражении на меня смотрит молодая, но не по годам взрослая, девушка. Многие и к тридцати не прожили того, через что прошла я: переезды по миру, работа и гастроли с юных лет, адаптация в другой стране и шквал навязчивых поклонников. Но даже все это – лишь верхушка айсберга того, что на самом деле было, и что ждет впереди.

Как бы мне хотелось забыть обо всех проблемах. Расслабиться, выдохнуть… хотя бы на пару часов. Найти умиротворение, тихую гавань, надежный тыл. Сильное мужское плечо, к которому можно прижаться и ощутить одно простое, но такое недоступное для меня состояние: тотальную безопасность.

Собрав в хвост светлые волосы, открываю шею. Прекрасно знаю, что являюсь классической красавицей, с аристократическими чертами лица, но, если честно, я так устала от одинаковых и банальных комплиментов мужчин.

Устала от того, что они видят во мне лишь красивую и гибкую девушку, этакий секс трофей, который необходимо заполучить в свою коллекцию. Хоть бы один из них увидел во мне то, что я сама в себе не вижу. Или боюсь видеть.

Мне необходимо переодеться. Тесные леггинсы летят на пол, за ним падает и короткий топ, освобождая грудь. Дышать становится легче, но длится мое наслаждение и расслабление совершенно не долго. Поскольку стойкое ощущение того, что за мной кто-то наблюдает, заставляет меня напрячься всем телом, буквально вытянуться по стойке смирно и приложить ладони к груди, закрыв соски.

Черт, у меня просто паранойя. Никого здесь не может быть, рядом охрана, и я закрылась на замок.

Нужно срочно одеться.

Дрожащей рукой тянусь к наряду для финального выхода, но шорох за одной из перегородок никак не дает мне покоя. Чтобы угомонить свою паранойю, вновь поворачиваюсь к зеркалу, мечтая об одном: скорее переодеться.

Как назло, я слишком нервничаю, чтобы застегнуть тесное корсетное платье с пышной короткой юбкой. Молния очень тугая, и мне фактически приходится выворачивать руки, чтобы хоть немного закрыть молнию. Может я поправилась? Будь проклят ПМС.

– Несмотря на то, что мне больше нравилось без, вынужден предложить помощь, – я буквально подпрыгиваю на месте, услышав низкий бархатный баритон, полный наглой уверенности в себе и барского тона.

– Я же уже все сказала, – ощетинившись, злюсь я.

Не могу поверить, что этот крот проник в закрытую гримерную. Хотя голос у него сильно изменился за последние пятнадцать минут.

– Дважды повторять не собираюсь. Напишу заявление о преследовании и домогательствах.

– В мои планы не входит ни то, ни другое, – кратко отрезает незнакомец.

Меня поражает его способность говорить так, словно он в каждой секунде своего присутствия в моей личной гримерной является хозяином положения. Что за фрукт там такой важный? Пусть покажется.

Словно прочитав мои мысли, незнакомец выходит в ту зону, где я уже могу увидеть его в глади зеркала.

– Какие же у вас планы? – хмыкаю я. – Кроме того, что незаконно пробираться в частную зону и пялиться на мою грудь? – отчитываю этого серьезного и явно влиятельного красавца, как мальчишку.

– Позволь помочь тебе для начала. Чтобы не смущать ни тебя, ни меня, – предлагает мужчина и приближается ко мне вальяжной походкой. Теперь, когда он стоит позади меня, я могу разглядеть его лицо.

Внезапное озарение пронзает током, бьет наотмашь. Пол уходит из – под моих ног, в висках пульсирует боль, в то время как в легких стремительно заканчивается воздух.

Я уже его видела.

– Вы позволите? – едва слышно выдыхает он у моего плеча, от чего кожа моя мгновенно покрывается мурашками.

– Ага, – киваю я, опуская руки. Они будто сами идут вниз, в то время как его пальцы сжимают молнию на моем платье и аккуратно идут вверх.